活到老、學到老—話中有人在

數週前在先驅初院的講演以後，感觸良多。當天在博客所記，只陳其緒，未克暢懷。演講一周後一位同事跟我談起此事，思緒再起波瀾，於是率爾操觚，草就下文，本來打算投稿與《聯合早報·言論版》，可惜冗事纏身，文章於是擱置多時。今天心血來潮，終於投稿于《早報》。如有下文。再敍。

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最近中文系與本地某初級學院合辦了一個有關中國通識（China Studies）課程的講座，地點在該所學校。在前往講座禮堂的路上，看到不少該校的信條（creed），或者說校訓，全都是英文，當時頗愕然，也頓感無奈。難怪該校開設的中國通識課程是用英文講授的了。

本地華社常常有人批評政府在許多公衆場所都只有英文的指示牌，好幾年前，這種情況連牛車水也不例外。今天看到主辦學校的英文信條，實在欲語無言了。一所教授中國通識課程的學校，其勉勵學生的種種信條只見英文，不見華文，學生耳濡目染，日復一日，恐怕真正深入他們待教心靈的並非信條的内容，而毋寧是傳達信息的文字本身——所謂學習，一切以英文爲主，甚或只用英文。走往禮堂的途上，環顧校園，無法感受到半點中華文化氣息。

不知這是校方不自覺的失策，抑或是刻意的教育方針？還是經費不足，信條未能以華英雙語並舉？

高中學生學習中國通識課程，私意以爲最重要是培養他們對中華文化有一份親切感，知識尚在其次。學生自身能夠親切感受到華文的美感以及文字蘊涵的情味，文字所要表達的道理由此得以開顯，感染和默化於是漸漸見效。所謂文化認同，實際上是這樣培養而成的。信條也好，校訓也好，在潛移默化的過程中，文字所要表達的道理就不容易流為冰冷的學習對象，也就是所謂教條。也許在年輕而易於反叛的學子眼中，華文和華文老師也並非只會懵然説教了。

主辦學校的第一條信條是While I live, I learn。在正式演講之前，我禁不住借題發揮。我說，這條信條，用華文來説，就是活到老，學到老。但我覺得英文的説法難免有一點抽象，有一點疏隔，不夠親切。活到老，學到老，具體親切，又富形象。從文字本身，我們可以受到中華文化的感染。這種感染，不需要什麽解釋的。

我說，While I live, I learn固然重要，但這裏有一個更重要的前提，就是how I live。如果不先學會如何生活，我們恐怕不知所學何事。當然，學以致用，行有餘力，則以學文，生活和學習本來就是相輔相成的。

華人談到教育和讀書，不是從來都以讀書明理、學做人為根本的目的嗎？準此，主辦學校的第一條信條似乎可以改作“讀書明理學做人”，學生念起來，還可以朗朗上口。第二條信條才該是“活到老，學到老”。

另一方面，While I live, I learn的説法難免有一個預設，就是學生是一個汲取知識的器具或容器，只要器具存在，就能夠不斷汲取知識。積舊聞，取新知，無間無斷，直到器具不復存在爲止。

但知識的累積本身到底有何目的？學生是為汲取知識而汲取知識嗎？抑或累積了知識以後就是累積財富的時候了？還是累積了知識以後可以服務社會？或者，更精確地說，累積了知識，最終只是爲人所用？

孔子說：“君子不器。”孔門教授禮、樂、射、御、書、數；所謂六藝，固然各有其用。夫子當然也講求實用，但他警告弟子，不要自甘作器具，以爲人生的抱負。他說：“古之學者為己，今之學者為人。”他的教育深意正在於此。

當今教育，名副其實，真的是“今之學者為人”。我們可不可能，先教學生尊重自己，親切地認識自己的生活，再進而建立自己的生活呢？