奇

一年多前撰寫了一篇英文論文，論竹林七賢。其中談及嵇康的“自然”觀念，西方漢學家習慣翻作“self-so”，在一定語脈中誠然不誤，但我認爲將“自然”一律譯作self-so ，不啻純粹的語言符號轉換，對於了解原文意涵，無大幫助，甚或引起不必要的誤解。

我覺得嵇康的“自然”應該指萬物無待而然的存在狀態，但此意英文如何表達，則極傷腦筋。當時思索久之，終於譯作self-existence。既得之，頗自悅。

後來，拙文的審稿人對我的翻譯頗不以爲然，但又說不出理由，只建議我改作通行的self-so。我心有不甘，抗辭答辯，堅持不改。最終，審稿人與編輯亦無可如何。

今日無意中翻閲嚴復百多年前翻譯的名著《群己權界論》，在〈譯凡例〉中，幾道先生謂：“老氏之自然，蓋世間一切事物，皆有待而然，惟最初眾父，無待而然，以其無待，故稱自然。詞在西文為self existence。”

讀畢，驚喜難禁。幾道先生先得我心。真不敢想像竟然有人同樣翻譯自然，而且更是我一直心儀敬仰的幾道先生。

奇哉！奇哉！